食品添加劑的攝入量對所有群體都安全嗎？通過飲食，消費者是否接觸了高濃度的重金屬（如鎘）？哪些群體可以大吃貝類？這些食物包括海洋生物毒素，哪些可能對身體有害？我們吃的食物可以提供我們所需要的營養嗎？ 

在歐洲食品安全局和各成員國的日常工作中，風險評估者會面臨許多這樣需要解決的問題。歐盟各國的食品消費習慣各不相同。當科學家發現食物鏈中一個新的危險，他們必須迅速評估出通過哪些食物和多少食物量使哪些群體受到影響。準確、全面和可比的食物消費數據是完成這一任務的關鍵。

近年來，歐洲食品安全局在收集食物消費習慣的數據方面取得了相當大的進展。在 2007 年，歐洲食品安全局開始在所有成員國的國家膳食調查和一個新的簡潔的歐洲食物消費數據庫中收集數據。此工具提供了在歐盟國家中的成人食物消費量數據，按大類（如牛奶和奶制品）和子類別（如奶酪），主要用于暴露篩選（識別消費的模式或習慣）。

它還曾作為一個起點，為歐洲食品安全局開發綜合性的歐洲食品消費數據庫，這個數據庫為大多數歐盟國家提供了更廣泛、詳細的信息，包括了精準的食品類別和特定人群，其中也包括兒童。該數據庫可快速篩查、精確估計慢性和急性接觸物質以及可能在食物鏈中發現的可能危害。

這些數據庫是歐洲食品安全局和其他工作者進行風險評估的重要工具。然而，歐盟成員國使用不同的方法來收集食物消費量數據，這使得它很難進行歐盟范圍內和國家之間的比較分析。

因此，歐洲食品安全局已經采取措施協調食品消費數據的收集，以便更全面進行暴露評估。“在歐洲的菜單上有什么？”（歐盟菜單）項目的目的是收集成員國人們吃什么的標準化數據，歐洲食品安全局將繼續擴大和更新數據庫。 這些數據將使歐洲的暴露評估工作更準確，支持風險管理者對食品安全所做出的決策。

通過成員國收集可用的新數據，歐洲食品安全局將繼續擴大和更新數據庫。由于這種合作，以前無法在歐盟層面得到不同國家和不同年齡組的食品消費匯總統計，現在可用于所有食品安全和公共衛生專家訪問。