來源：FiA食品配料展

近日，合成生物企業Helaina宣布完成4,500萬美元的B輪融資，該公司股權融資總額達到8,300萬美元。

本輪融資由Avidity Partners領投，Spark Capital等戰略合作伙伴進行了額外投資。

該輪融資將用于擴大旗下人乳鐵蛋白產品Effera?的銷售與生產，該蛋白能有效優化人體鐵穩態，維持新陳代謝、免疫力和微生物組健康。

據悉，Effera?是全球首個且唯一用于功能性食品、飲料和補充劑的人類營養等效生物活性蛋白，將很快用于蛋白粉、乳制品等消費品品牌。

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能跑贏現有市場嗎？

Helaina由食品科學家Laura Katz在2019年創立，旨在利用精準發酵技術開發生物活性蛋白質。

精準發酵屬于合成生物技術的一種，指通過對微生物進行基因工程改造，來產生目標蛋白質和其他成分。

在選品的過程中，Katz發現精密發酵的成本高昂，很難使用它來制造大宗食品，經過充分的市場研究和風險評估，他們最終鎖定了——人乳鐵蛋白。

作為一種高附加值營養品，目前乳鐵蛋白仍然是紅海市場，而且因為從牛奶中純化的成本高昂，主流的牛乳鐵蛋白也售價不菲。

這也讓Helaina對于迎接市場挑戰充滿信心，Katz表示其技術核心是一套基于酵母的平臺，由機器學習（ML）模型提供支持，其單位經濟效益仍有提升空間。

而且該公司還正在進行相關臨床研究，結果已初步表明，人們食用人乳鐵蛋白時身體幾乎不會產生抗體，而牛乳鐵蛋白會產生抗體。

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食品、補充劑的星辰大海

乳鐵蛋白作為一種結合和運輸鐵的蛋白質，遠不止作為乳制品添加劑，應用領域其實很豐富。

首先是女性健康領域，因為許多女性缺鐵，但服用鐵補充劑容易出現消化問題，還有營養領域，乳鐵蛋白可以幫助減少炎癥。

Helaina的臨床前工作表明，成人營養品的劑量在100到300毫克之間，嬰兒配方奶粉的劑量不同，正處在研發當中。

而且人乳鐵蛋白易于使用、耐儲存，該成分無味的特性，也拓寬了適用面，可以通過酸奶、飲料、粉末、軟糖和膠囊的多種產品性質中發揮作用。