編者按：
本文是ING集團旗下經濟策略部門發布的食品行業分析報告的一部分，ING集團是荷蘭的一家綜合型金融集團，業務涵蓋銀行、金融服務、保險規劃、資產管理等，在全球40多個國家開展業務，雇員超過5萬人，2019年收入超過183億歐元，凈利潤超過47.8億歐元。
ING認為，科技正日益推動從農場到餐桌的食品行業進步，而在食品工業領域，這種變化最為顯著，影響也更深。食品行業的競爭力與新技術投入使用密切相關，這些技術中尤以機器人技術和數據技術最為突出。
機器人技術應用普遍化
食品行業自動化趨勢增強
機器人技術技術正在食品工業中興起，象征著生產過程的進一步自動化。圖像識別和抓取等技術有了進一步的發展，使機器人也具備了以下能力:
1. 處理精致而多樣化的產品；
2. 嚴格遵守食品安全要求；
3. 能適應具有挑戰性的工作環境（高溫、潮濕、寒冷）
應用于食品飲料行業的機器人數量
圖片來源：國際機器人聯合會（IFR）
機器人用途增多
在食品工業中，機器人的類型可以區分為以下兩類：
1. 通用機器人會做一些繁重的標準任務，如分類箱或存儲托盤；
2. 專門執行更復雜和特定任務的機器人。例如，肉類行業的開刀任務、蔬菜加工領域的生菜和辣椒粉去芯器，以及餅干和糖果的包裝機器人。
符合成本、勞動力和食品安全要求
機器人使用量增加的一個主要原因是勞動力成本上升和員工短缺。自動化提高了企業的效率，降低了它們對勞動力因素的依賴。此外，食品安全要求越來越嚴格，生產過程中較少的人為干擾可以降低污染的風險。
不同國家的機器人使用情況
機器人保有量最高的是德國和意大利
2017年，歐洲食品飲料行業機器人總數超過3.1萬個。因此，歐洲食品制造商幾乎占據了全球食品行業機器人供應的一半。一般來說，西歐和南歐國家的機器人數量特別多，德國和意大利是主要市場。
圖片來源：IFR
北歐地區機器人使用率最高
2017年，歐洲10個主要機器人國家平均每1萬名員工中就有80多個機器人。這比2013年增長了35%。瑞典和丹麥的機器人使用率最高，其次是荷蘭和意大利。這些都是勞動力成本相對較高的國家，就瑞典、丹麥和荷蘭而言，它們的勞動力市場也相對吃緊。而在英國和德國，食品行業的勞動力成本相對較低。
圖片來源：IFR，歐盟統計局，荷蘭國際集團經濟部
數據是生產者和消費者之間的橋梁
產業復雜性增加了對數據技術的需求
供應鏈的國際化和生產的工業化增加了生產過程的復雜性。軟件和數據技術在食品行業的應用正在迅速增加，這有助于企業理解日益增加的復雜性。與機器人相比，數字化的投資門檻相對較低。這也使食品生產商選擇投資數字化，或購買外部專業技術。
消費者愿意獲得更多的信息
超過一半的荷蘭消費者想要了解更多關于他們食物的生產過程的信息，尤其是肉類。數據技術應用（如RFID芯片）提高了整個供應鏈產品的可追溯性。質量標志和二維碼使消費者更容易分辨食品成分、產地和生產信息。這樣的標簽還是有局限性，比如產品上面的空間有限，文本信息不足，有85%的消費者閱讀標簽，其中三分之一會發現信息不足，因而在這方面還有很大的改進空間。
數據技術在食品行業中的核心應用
1. 預測和計劃生產
結合生產線數據，系統將為控制生產流程的員工提供建議，告訴他們如何優化不同的生產線。通過人工智能，這些系統能夠從以前的情況中進行學習，然后不斷優化解決方案。
更好地進行實地測量和數據收集（在農民/種植者處），使食品加工商更容易預測供應（包括數量和質量）。在此基礎上，食品生產者可以在較早的階段找到合適的買家，實現更好的供求匹配。
2.從農場到餐桌的透明度
借助于數據技術，可以將整個鏈條的產品可追溯性提高到100%。這樣的話會帶來獨特的產品，增加價值，并提高消費者的支付意愿，比如不含抗生素的肉類
圖片來源：2018年荷蘭國際問題日，29241名受訪者
圖片來源：2018年荷蘭國際問題日，31326名受訪者
新鮮食品和加工食品之間的界限越來越模糊
新鮮是食品中的一個相對概念。通過應用新的加工技術，食品生產商愈加能夠確保加工后的產品保持新鮮的外觀和質量，同時也需要更少的添加劑。加工過的新鮮產品，如即食沙拉和新鮮果汁、意大利面和湯，越來越受歡迎，因為它們擁有新鮮的品質，也便利了消費者。
通過技術創造新的市場機會
一代又一代新鮮的產品不斷被生產出來。這在一定程度上是以犧牲現有低附加值產品的銷售為代價的，比如未加工的蔬菜或保質期較長的果汁。由于“溫和”的保鮮技術，如高壓加工，延長了新鮮加工產品的貨架期，新的市場正在打開。
新型加工技術的出現
由于消費者對不含化學防腐劑的新鮮健康產品有需求，新型加工技術出現了。這意味著更溫和、更節能的加工技術的發展，能夠保持產品的結構、功能和質量。
新型處理技術的例子
1.高壓處理
可用于巴氏殺菌和滅菌產品。對于巴氏殺菌，這是一種可應用于商業的技術。至于滅菌，用于果汁、肉類、即食食品和醬料等產品。這些技術還在開發中。
2.脈沖電場
形成巴氏殺菌液體食品的替代品，比如果汁和湯，也用于土豆加工。低溫處理能更好地保存營養物質，消耗更少的能量。
企業案例：Westfort和Ardo
Westfort Vleesproducten
機器人化提供了新的應用可能性
荷蘭公司Westfort Vleesproducten首席執行官羅伯特?范特霍夫（Robbert van ' t Hoff）表示:“機器人化給食品行業帶來了好處，從成本角度看是如此，還因為能夠保證食品安全。”與汽車工業相比，他指出，食品生產商的需求更多地集中在數量更少、更專業的機器人上。越來越多的肉類加工機器人正在進入市場。
食品行業可以解鎖產業鏈中有價值的數據
屠宰場為養豬戶提供了有用的數據，養豬戶為屠宰場提供了有用的數據。Westfort認為在連鎖店內共享數據是很有價值的。適當的數據交換和完善的數據基礎設施是必不可少的。每個被屠宰的豬的重量和脂肪百分比是已知的。例如，將這些數據與基因鏈內交換的數據結合起來，就更容易預測一頭豬將生產什么樣的火腿，以及如何從中提取最大價值。通過對實際測量數據的持續反饋，這些預測變得越來越準確，Westfort能夠優化價值創造并且提高效率。
Ardo
技術進步有助于質量飛躍
來自西佛蘭德斯的Ardo（營業額：超過10億歐元）指出，市場對新鮮冷凍蔬菜、水果和香料的需求正逐步從數量轉向質量。從種植者到零售商再到食品服務公司，所有環節的門檻都被提高了。在其21個生產基地，Ardo的應對措施包括產品分類的攝像頭技術和產品切割的機器人化。隨著消費者對食品安全的要求越來越嚴格，在生產過程中防止污染是滿足這些要求的關鍵。
加工技術更具可持續性是關鍵
新鮮產品的加工方式對于保持質量和提高易用性至關重要。Ardo經過焯水、油炸或燒烤處理蔬菜，然后立即冷凍，并儲存在全自動的深凍倉庫中。漂燙傳統上是在沸水中進行的，但蒸汽漂燙正變得越來越普遍。這樣的話能夠提高產品質量，同時確保降低能源消耗。
