你想不想提高大腦利用率到20%？如果只是喝點飲料就可以，你會去嘗試嗎？
由Bradley Cooper出演的一部科幻電影電影《Limitless》也是基于同樣的想法，只是Cooper的角色只是服用了一顆藥丸，就使他可以接觸到大腦的100%。
誰不想在幾個小時內學會意大利語呢？誰不想擁有更完美的大腦？誰不想一夜成名？
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那么，歡迎來到益智素的世界！
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“益智”由來已久，Koios捕捉好時機
一類天然或是合成的化學物質，可以幫助擴展大腦并增強智力？這并不是電影中才有的情節。
雖然益智素不能完全提供100%的大腦容量，但它卻可以使我們變得更聰明。
事實上，這些幫你變聰明的物質早在19世紀70年代初期就已經出現了，那時候它就包含了膽堿、加納籽提取物、茶氨酸、乙酰基左旋肉堿、B族維生素、碘和鎂等成分。
到現在，這個益智隊伍中又新增添了許多天然的益智成分——朝鮮薊提取物，葡萄籽提取物，人參，檸檬香脂，玫瑰紅景天，咖啡因，茶多酚等（這些均已被美國食品和藥物管理局批準作為膳食補充劑并歸類為GRAS）。
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這些“益智藥”在過去幾年中頗受白領、計算機程序員、游戲玩家和大學生的廣泛歡迎。而當益智成分剛剛嶄露頭角時，Koios公司首席執行官Chris Miller就敏銳的捕捉到這一點。
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將心比心，從多動癥開始的探索
像許多消費者一樣，Chris Miller一直在努力解決自己注意力方面的問題——因為他有點多動癥，也因此給生活學習帶來一些麻煩。大學畢業后，他被告知有一種名叫Adderall的神經性藥物可以幫助他集中精力。于是，它開始服用這個藥物，但是沒想到新的問題又出現了——他的睡眠出現問題，他不想吃東西，甚至因為服藥而導致皮質醇明顯升高。
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Miller說：“這是個非常危險的東西，尤其是在長時間內大量攝入。它讓我的健康開始惡化，我感覺非常痛苦，我已經厭倦了生病。于是，我在想，可不可以我自己來開發一種配方，就只用地球上天然生長的營養藥材，來替代我在Adderall上獲得的那點好的效果。”
于是，Miller著手尋找另一種方式來幫助自己和擁有同樣困擾的人。他開始進行研究，探尋益智藥的更多信息，以供他開發一款可以提高認知能力的補品。因為專業的不足，他還和醫生、化學家和營養師一起完善了這個配方。
2014年，Koios公司終于推出了這款補品。隨后，他又將目光投向功能性飲料領域，他想在腦保健功能性飲料的新興領域中，增加一系列可以幫助消費者集中注意力的益智性飲料。就這樣，Koios在2015年推出了他們的第一款飲料。
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進軍飲料行業遭遇滑鐵盧，改進配方與包裝
成功從來不可能是一帆風順的。Koios通過補品系列的產品獲得了早期的成功，但是在他們2015年最初涉足飲料行業的時候卻遇到了麻煩。
為了使品牌能夠通過飲料類別進入更廣泛的消費群體，Koios在2015年推出了RTD產品。然而，在飲料行業的首次試水并沒有獲得成功，主要是因為它的味道不好，而且包裝也并不適合這個品牌，導致消費者無法認同這是一款健康的能量飲料。同時，雜貨零售店也無法理解“益智”的概念。在此期間，Koios幾乎兩次破產。
Miller表示：“我們非常痛苦，但還是決定退后一步，重新塑造品牌，重新制定配方。這樣一來，基本上就是從零開始了。但是我們想要制造出一款功能最強大的有機天然飲料，既可以幫助人們提高大腦功能，又可以獲得愉悅的口感，這個愿望不停地告訴我們：這一步的后退，值得！”
直到2017年，SuperNova Petroleum Corp.以反向收購的方式收購了Koios，并于2018年4月將其更名為KoiosBeverage Corp.。
在此期間，Koios花了一年的時間開發出更好的口味，包括杏香草和梨番石榴等口味，同時保留了超過2000毫克的活性成分，還推出了新包裝。
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當然，最需要注意的是這款飲料的益智配方。目前，它已被證明可以增強大腦功能，包括提升記憶力和集中注意力。而這個配方也包含各種超級食品和許多對身體、大腦、心臟和腸道均有益的生物活性物質。
隨后，Koios以此配方又生產了一系列健康的有機飲料和固體飲料。
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新飲料面世即成功，沃爾瑪合作創雙贏
Koios的新飲料一經面世，便大獲成功。這款益智飲料的功能特性以及無咖啡因的特點，讓它飽受萬眾矚目，并被認為可能會成為飲料市場的下一個“康普茶”，成為未來功能飲料市場銷量的領導者。
如此優異的表現同時吸引了美國各大零售商的目光，包括沃爾瑪、GNC和Max Muscle，他們的優勢在于從運動營養品商店到天然食品零售店，構成了一張遍布全美的零售網絡。
于是，在2019年2月，Koios公司宣布了重大新聞——已與全球最大的零售商沃爾瑪簽署供應商協議。
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“與全球最大的零售商合作是一種榮幸，” Miller說，“沃爾瑪已經開始在特定的地點開辟大量的貨架空間，來建立下一代更好為消費者服務的品牌，而我們很幸運成為其中之一。使世界更健康是我們的使命，而Koios與沃爾瑪的關系，也將成為品牌吸引大量消費者的巨大催化劑。”
據品牌透露，Koios的產品如今在美國1094個沃爾瑪超市出售。除此之外，Koios還直接面向消費者出售其產品。Miller表示，品牌的目標是建立一個在線生物黑客社區，來吸引回頭客。他說，僅2019年黑色星期五一天內，品牌就通過網站售出了超過100,000美元的產品。
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瞄準精英與游戲玩家受眾，兼顧女性友好
近兩年來，有關大腦健康的話題變得越來越主流。Barnes &Noble的數據表明，有關大腦應用的書籍其銷量已經擊敗了有關節食瘦身的書籍銷量。
眾所周知，在硅谷和華爾街這種競爭激烈的環境中，保持大腦隨時高效運轉對一個人的成功至關重要。多年來，許多公司都在宣傳他們的益智配方，以幫助這些精英們提高心理抗壓能力和大腦利用率。目前雖然沒有官方數據，但益智藥物在硅谷似乎很受歡迎。
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Abacus Life的總裁兼首席執行官Jay Jackson將他在益智飲料中的經歷描述為“釋放了他的全部潛能”。而他也將自己在高風險職業中不斷增加的精力、專注力和耐力歸功于益智藥。
此外，Koios也早早就在電子競技領域進行布局：“隨著電子競技的發展，這些游戲玩家現在很多已經是專業的電子競技選手了，有些人已經獲得了數百萬美金的獎勵和激勵。可以說，世界上沒有人比點精選受更需要動腦筋了。”
相比較益智飲料的傳統受眾主要為男性，尤其是在高科技和金融行業的專業人士和游戲玩家，而且很重要一點，像紅牛和Monster這樣的大公司早就在這一領域占領了較大市場，并擁有者忠實的粉絲群體。也正因此，Koios沒有墨守成規，他們試著將女性化的元素融入產品中。
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Koios沒有覺得自己的市場受到了影響，他們對女性友好的特點讓他們在競爭中占到了獨特的優勢。“從某種意義上來講，我們的飲料非常女性化，這與市場上的能量飲料有很大的不同，”Miller說，“我們所追求的受眾是年齡在20到34歲之間的女性，她們都追求健康和喜愛瑜伽。我們的飲料對于這個女性群體非常有用，所以我們會大力推銷給她們。”
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初涉健身蘇打水飲料，提前布局CBD飲料市場
目前，Koios致力于擴展和完善生產線，并且已經擁有了自己的生產設備。
2019年7月，Koios啟動了一條名為Fit Soda的新健身飲料生產線。這條生產線主要是生產一款不含咖啡因的零糖系列蘇打水，它里面包含BCAA，還有黑櫻桃可樂、橙奶油、無花果香草和一些柑橘品種。
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目前，他們已經在與一些體育館合作，這其中就包括24 HourFitness。Miller表示，品牌將更多的專注于拓展零售雜貨渠道，同時也會在體育館或者健身房推廣Fit Soda。
Miller指出，他們也在準備推出注入了CBD（漢麻提取物）的Koios產品，但會在新品發布前向主要的零售商和分銷商介紹并使他們接受這種成分。“我必須承認CDB目前還面臨著許多爭議，雖然我們也不知道添加多少CBD或是大麻才是合適的劑量，但是這也促使我們未來在產品開發過程中投入更多精力。”
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益智飲料不是空談，全球益智市場飛速發展
在過去的幾年里，消費者可以選擇的飲食越來越豐富，并也在積極尋找更健康的飲料替代品，比如如何降糖，如何使用天然色素代替合成色素。這種持續的趨勢預示著飲料行業將面臨巨大的變革。傳統含糖軟飲料的銷量持續下降，迫使主流飲料公司轉向其他類別的飲料，以挽救其滯后的銷量。
許多大型飲料公司已經注意到功能性飲料的發展，并正在密切關注這一領域。有很多新飲料包含各種益智成分組合，以增強大腦功能，并且所含成分沒有像咖啡因那樣有令人不安的副作用。
一些大型零售連鎖店，例如沃爾瑪，Target和GNC等，在貨架上都有很多益智性飲料；在網上，Amazon也提供了多種益智飲料的選擇，包括Koios、Alpha Brain、MentalMojo在內的多家功能飲料公司也將越來越頻繁的出現在大眾的視野中。
一組數據足以證明益智飲料市場的巨大前景。2015年，全球益智市場價值為13.5億美元，預計到2024年將超過60億美元。從2016年到2024年的復合年增長率為17.9％！
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展望未來，益智飲料很有可能將以其明確的功能性以及幾乎無副作用的特點，成為功能飲料市場的下一個爆點，從而成為下一個“康普茶”。而Koios這家公司在未來的表現會如何，讓我們拭目以待！
整理編輯：Foodaily每日食品（ID：foodaily）
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